Здесь мы видим, как информация (лист бумаги с текстом) передается с верхнего уровня вниз, проходя множество необходимых ступеней - стадий обработки. Обрастает служебной информацией (пакет, адрес на конверте, почтовый индекс; контейнер с корреспонденцией; почтовый вагон, станция назначения почтового вагона и т.д.), изменяется на каждой стадии обработки и постепенно доходит до самого нижнего уровня - уровня почтового транспорта (гужевого, автомобильного, железнодорожного, воздушного, .), которым реально перевозится в пункт назначения. В пункте назначения происходит обратный процесс: вскрывается контейнер и извлекается корреспонденция, считывается адрес на конверте и почтальон несет его адресату (секретарю), который восстанавливает информацию в первоначальном виде, - достает письмо из конверта, прочитывает его и определяет его срочность, важность, и в зависимости от этого передает информацию выше. Директор и редактор, таким образом, виртуально имеют прямую связь. Ведь редактор газеты получает в точности ту же информацию, которую отправил директор, а именно - лист бумаги с текстом письма. Начальствующие персоны совершенно не заботятся о проблемах пересылки этой информации. Секретари также имеют виртуально прямую связь: секретарь редактора получит в точности то же, что отправил секретарь директора, а именно - конверт с письмом. Секретарей совершенно не волнуют проблемы почты, пересылающей письма. И так далее.
Аналогичные связи и процессы имеют место и в эталонной модели ISO OSI. Физическая связь реально имеет место только на самом нижнем уровне (аналог почтовых поездов, самолетов, автомобилей). Горизонтальные связи между всеми остальными уровнями являются виртуальными, реально они осуществляются передачей информации сначала вниз, последовательно до самого нижнего уровня, где происходит реальная передача, а потом, на другом конце, обратная передача вверх последовательно до соответствующего уровня.
Модель ISO OSI предписывает очень сильную стандартизацию вертикальных межуровневых взаимодействий. Такая стандартизация гарантирует совместимость продуктов, работающих по стандарту какого-либо уровня, с продуктами, работающими по стандартам соседних уровней, даже в том случае, если они выпущены разными производителями. Количество уровней может показаться избыточным, однако же, такое разбиение необходимо для достаточно четкого разделения требуемых функций во избежание излишней сложности и создания структуры, которая может подстраиваться под нужды конкретного пользователя, оставаясь в рамках стандарта.
=====================================================================
Комьпьютер А Компьютер В
+----------------+ Application protocol +------------------+
| Application | _ _ _ _ _ _ _ _ _ | Application |
| layer | | layer |
+----------------+ Уровень 7 -прикладной +------------------+
| |
| |
+----------------+ Presentation protocol +----------------+
| Presentation | _ _ _ _ _ _ _ _ _ | Presentation |
| . layer | | layer . |
+---.------------+ Уровень 6 -представления +-----------.----+
. | данных | .
. | | .
. | | .
+---.------------+ Session protocol +-----------.----+
| Presentation | _ _ _ _ _ _ _ _ _ | Presentation |
| . layer | | layer . |
+---.------------+ Уровень 5 -сеансовый +-----------.----+
. | | .
. | | .
+---.------------+ Transport protocol +-----------.----+
| Transport | _ _ _ _ _ _ _ _ _ | Transport |
| . layer | | layer . |
+---.------------+ Уровень 4 -транспортный +-----------.----+
. | | .
. | | .
+---.------------+ Network protocol +-----------.----+
| Network | _ _ _ _ _ _ _ _ _ | Network . |
| . layer | | layer . |
+---.------------+ Уровень 3 -сетевой +-----------.----+
. | | .
. | | .
+---.------------+ Data link protocol +-----------.----+
| Data Link | _ _ _ _ _ _ _ _ _ | Data Link |
| . layer | | layer . |
+---.------------+ Уровень 2 -канальный +-----------.----+